音はまず、外耳（耳介）で受け取られた後、、耳道を通って中耳に届きます。 中耳は鼓膜と耳小骨で形成されています。 耳小骨は三つあり、二つの耳小骨筋肉で繋がっています。 この三つの耳小骨と二つの筋肉がテコの役割をして、エネルギーを内耳へ、またはカタツムリの形状をした蝸牛に伝達します。 この蝸牛の中には基底膜があり、リンパ液が入っています。 この基底膜には無数の有毛細胞（細い毛の細胞）が生えています。 この有毛細胞が刺激を受けると、この機械的なエネルギーが電気エネルギーに変換され、この電気エネルギーが聴神経を通して脳に伝達されます。 それが音として処理され、翻訳されます。 ◆音は一種のエネルギーの形です。このエネルギーは空気の分子を圧縮したり分散させることによって音波という一定のパターンを作り出します。音波は空気・水・固体を通して私達の耳に入っていきます。音は周波数（単位はヘルツ：Hz）で示され、周波数がゆっくりしていれば音は低く、周波数が早ければ音は高くなります。この音の高低をピッチと呼びます。  難聴の種類 ■ 伝音性難聴 外耳、中耳への何らかの病変または衰退による難聴。 中等度以上の難聴にはならず、基本的には医学的な治療で治るが、難聴が残る場合がある。 補聴器の適合性がよい。 ■ 感音性難聴 蝸牛から脳中枢にかけての病変または衰退による難聴。 大半は加齢や騒音、耳毒性薬物などによる蝸牛の有毛細胞障害。 医学的な治療が困難な場合が多く、補聴器に馴れるにも多少の訓練が必要になる。 ■ 混合性難聴 伝音性難聴と感音性難聴が混じった難聴。 中耳炎が悪化して内耳にまで及んだ難聴が代表的。 難聴の程度 ■ 軽度難聴 会議などでのききとりが少し困難になる。きき違いが多くなる。 ■ 中等度難聴 普通の会話のききとりが困難になる。 ■ 高度難聴 耳介に接して大声で話さないと言葉が理解できなくなる。 ◆このように難聴にも何通りもの聴こえ方がある為、人それぞれに合わせた補聴器が必要です。 最新のデジタル補聴器は、コンピュータを使って調整する為、あらゆる細かい調節が可能になりました。 |